Жихарев Степан Петрович (1788–1860)
Степан Петрович Жихарев – литератор, драматург и переводчик родился 29 февраля 1788 года в с. Никольское Данковского уезда Рязанской губернии (по другим данным: с. Большой Избердей Козловского уезда Тамбовской губернии; с. Спешнево-Ивановское Данковского уезда Рязанской губернии) в мелкопоместной семье. Образование получил в Московском частном пансионе Ронка. Восемнадцатилетним юношей был зачислен в Благородный пансион при Московском университете. Еще студентом в каникулярное время С. П. Жихарев навещал родные места. Особенно любил гостить в Липецке, где заводил знакомства с курортниками, охотился в его живописных окрестностях. А более всего молодого Жихарева интересовал театр. Даже отдыхая в Липецке, он следил за театральными новостями, о чем свидетельствует дневниковая запись 13 июля 1806 года:
«Сюда прибудет на днях труппа актеров, принадлежащих Лебедянскому помещику Танееву. Если это именно та, которую я видел некогда в моем детстве на лебедянокой ярмарке, то сердечно буду рад взглянуть на нее и сравнить тогдашние мои ощущения с нынешними. Эта труппа давала тогда в Лебедяни оперу»1.
Любовь к театру позднее стала истинной страстью и сделала Жихарева одним из крупнейших знатоков русского театра первой половины XIX века.
Еще на студенческой скамье он пробует силы в литературе: занимается переводами французских опер, пишет стихи, пытается создавать трагедии. В 1806 году, не окончив пансиона, он переезжает в Петербург.
В Петербурге Степан Петрович становится сначала членом «Беседы любителей русского слова», а затем принимает участие в собраниях литературного кружка «Арзамас», где ему присваивается кличка «Громобой». Если учесть, что в «Арзамасе» оказались будущие декабристы Н. И. Тургенев и М. Ф. Орлов, то станет ясно, что Жихарев шел в эти годы по тому же пути, по которому шла передовая дворянская молодежь.
В целом общественная биография С. П. Жихарева представляет собой явление очень типичное для того времени. В ранней юности он «карамзинист», занят вопросами быта и нравов, личной жизни и морали. Отечественная война 1812 года и последовавшие за ней события подтолкнули его к идеям политической свободы и борьбы с деспотизмом, он сближается с «либералистами». Но декабрьская катастрофа наносит удар по его политическим увлечениям и интересам, тем более что они не отличались ни глубиной, ни последовательностью.
Наступают мрачные тридцатые годы. С. П. Жихарев, потеряв веру в смысл борьбы, становится чиновником.
Что касается литературных опытов, то они не прошли даром. Не сделавшись первоклассным поэтом и драматургом, Жихарев становится известен как автор уникальных, замечательных по богатству материала дневников «Записки современника». Книга состоит из нескольких частей: «Дневник студента за 1805 год», «Дневник чиновника за 1806 год», «Дневник чиновника за 1807 год», к ним примыкают «Воспоминания старого театрала». «Записки современника» дают широкую картину нравов московского барства и петербургского чиновничества начала XIX века. Они содержат целую галерею выразительных портретов писателей, актеров, общественных деятелей эпохи. Современники высоко ценили прозу Жихарева, которую отличает высокая точность и достоверность в изображении фактов и лиц, непринужденность повествования.
И. С. Тургенев в письме к П. В. Анненкову в 1853 году тепло отзывался о записках Жихарева: «Дневник студента» в «Москвитянине» прекрасная вещь, и продолжение его я жду с нетерпением»2.
Л. Н. Толстой во время работы над романом «Война и мир» использовал материалы из дневников Жихарева.
Помимо театра и литературы С. П. Жихарев увлекался конным спортом и вопросами коннозаводства. Он не раз бывал на конных ярмарках в Лебедяни, присутствовал на состязаниях, которые там устраивались. В начале 40-х годов Жихарев написал для «Северной пчелы» ряд статей: «Московские скачки 1841 года», «Лебедянские скачки 1841 года», выступал в «Журнале коннозаводства и охоты».
Скончался Степан Петрович Жихарев 12 сентября 1860 года, оставив большое мемуарное наследие. В его записках ярко и живо представлена жизнь городов и сел Липецкого края первой половины XIX века.
1 Жихарев С. П. Записки современника. М.-Л., 1955, с. 227.
2 Тургенев И. С. Письма. М.-Л., 1961, т. 2, с. 138.