Поэт, прозаик, краевед Ю. А. Макаров родился 31 января 1961 года в деревне Александровка Становлянского района в крестьянской семье. В 1978 году он окончил среднюю школу имени Героя Советского Союза И. М. Алексеева в селе Толстая Дубрава, в 1983 году – Липецкое областное училище культуры по специальности «Режиссура клубных мероприятий». Более четверти века Ю. А. Макаров работал режиссёром в районном Доме культуры с. Становое.

Писать стихи он начал рано. Первые его стихотворения «Поля» и «Принакрыл землю снег» были опубликованы в 1977 году в Становлянской районной газете «Звезда». Затем стихи, очерки, статьи, рецензии Ю. А. Макарова публиковались в районных, областных, центральных газетах и журналах: «Звезда», «Липецкая газета», «Золотой ключик», «Липецкие известия», «Добрый вечер», «Сельская жизнь», «Российская кооперация», «Роман-журнал XXI век», «Петровский мост», «Творчество», «Играй, гармонь!», «Клуб», «Сценарии и репертуар»; вошли в сборники «В радостях и печалях» (2005), «Солнышки» (Воронеж, 2011), альманах «Елец литературный» (Елец, 2012), книгу «Писатели Липецкого края. Антология. XXI век» (2015).

В 1995 году был издан первый поэтический сборник Ю. А. Макарова «Святая, как хлеб, деревенька моя», в 1999 году вышел второй – «Деревенские напевы». Юрий Алексеевич является автором книги стихов «Родное», сборника стихов, краеведческих заметок, легенд и былей Становлянского района «Моя судьба в твоих корнях, российская деревня», сборника стихов, очерков, частушек «Жива гармошка русская», многих поэтических книг для детей: «Ягодка», «Кот мурлыка», «Малышок», «Мальчишки и девчонки», «Непоседы», «Тропинка», «Высока крутая горка» и других. В 2013 году вышли в свет новые сборники поэта «Деревенские вечера» (легенды, обряды, частушки Становлянского края) и стихи для детей «Тучи – водовозы».

Творчество Ю. А. Макарова многогранно – от прозы, патриотических, лирических стихов до сатиры и стихов для детей. Совместно с композитором из Ельца Владимиром Комаровым он написал несколько патриотических песен, в т. ч. песню «Вспомни, матушка-Россия!», которые с успехом исполняют творческие коллективы Ельца: ансамбль «Русь державная» и трио «Червленый яр». Песни на стихи поэта получили высокую оценку на международных, российских и региональных литературно-художественных фестивалях: «Гренадёры, вперед!», «Бородинская осень», «Сыпь, тальянка», «С винтовкой и гармонью!». Также он является автором гимна Становлянского района.

Ю. А. Макаров – член Товарищества детских и юношеских писателей России, Всероссийского Союза писателей «Воинское содружество», Союза журналистов России, Союза российских писателей (2010).

Он награжден знаком Министерства культуры РФ «За достижения в культуре» (2001), юбилейными медалями к 100-летию М. А. Шолохова (2005), к 200-летию Бородинского сражения. В 2005 году Ю. А. Макаров стал лауреатом премии Управления культуры и искусства Липецкой области в номинации «Хранитель традиций». В 2014 году ему было присвоено звание «Почетный гражданин Становлянского района». В 2020 году стал Дипломантом международного конкурса «Детское время». Живет писатель в селе Становое.

О стихах Ю. А. Макарова член Союза писателей России Владимир Петров писал: «Он пишет и чувствует – сердцем. Обостренное ощущение трагизма бытия как бы выплескивает на бумагу строки, полные любви, страдания и боли: о людском горе, об исчезающих деревнях России, о драматизме человеческих судеб…».

Старушка
Завалило снегом деревушку,
Глухо плачет ветер за стеной,
В валенках залатанных старушка
Поплелась с ведерком за водой...
Обросло все инеем ведерко,
Сердце ноет. Голова болит.
Постоит старушка на пригорке,
На сугробы, в поле поглядит.
И чему-то тихо улыбнется,
Покачает грустно головой.
И назад, вздыхая, поплетется
Мимо изб по стежке снеговой...
Тишина. Томительная дрема,
Ни проехать в поле, ни пройти...
Ей бы только добрести до дома
И с водой ведерко донести…