Критик и литературовед С. Д. Артамонов родился 1 мая 1915 года в с. Баловнево Данковского уезда в крестьянской семье. Он рано остался без родителей. В 1931 году поступил в Москве в школу ФЗУ, затем работал фрезеровщиком на 1-ом Подшипниковом заводе. В 1938 году С. Д. Артамонов окончил литературный факультет Московского областного педагогического института.

Сергей Дмитриевич работал референтом в Наркомате иностранных дел. В годы Великой Отечественной войны он был артиллеристом, затем после окончания военного училища – офицером в Амурской флотилии.

В 1948 году С. Д. Артамонов защитил кандидатскую диссертацию, был заведующим кафедрой зарубежной литературы Московского областного педагогического института, в 1953-1989 годах работал в литературном институте имени А. М. Горького. Он – доктор филологических наук (1983), профессор (1985), член Союза писателей (1982).

С. Д. Артамонов – специалист по истории французской литературы Возрождения и Просвещения – внес значительный вклад в популяризацию зарубежной литературы в нашей стране. Он – автор учебника для педагогических институтов «История зарубежной литературы 17-18 веков», получившего в 1979 году диплом ВДНХ,учебников для учащихся старших классов «Литература древнего мира», «Литература эпохи Возрождения»; критико-биографических очерков о Ф. Рабле, Вольтере, Бомарше; автор предисловий и вступительных статей к изданиям французских писателей (М. Монтеня, П. Мериме и др.). Он также автор трех поэтических книг «Лазоревые печали», «Кречет», «Сонет о солдате». В 1997 году были изданы четыре его книги под общим названием «Сорок веков мировой литературы», посвященные шедеврам мировой классики: «Литература древнего мира», «Литература средних веков», «Литература эпохи Возрождения», «Литература нового времени».

Умер в июле 1989 года.